La fusée lunaire Artemis 2 revient à la boutique | Photo spatiale du jour 27 février 2026
La NASA a décidé de réintégrer le SLS d’Artemis 2 dans le VAB pour résoudre un dysfonctionnement du flux d’hélium découvert après un test de ravitaillement.
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La NASA a ramené sa méga-fusée lunaire à l’atelier pour la réparer.
Mais malgré le retard de la mission Artemis 2 prévue par l’agence, qui vise à envoyer quatre astronautes sur la Lune et en revenir cette année, le retour en arrière de la fusée Space Launch System (SLS) a au moins permis de magnifiques photographies de coucher de soleil, comme le montre cette photo de John Kraus.
Qu’est-ce que c’est?
Sur la photo, la fusée SLS, surmontée du vaisseau spatial Orion, roule mercredi 25 février dans l’immense bâtiment d’assemblage de véhicules (VAB) de la NASA au Kennedy Space Center en Floride, au moment même où le soleil se couchait sur la Space Coast.
La NASA a décidé de réintégrer le SLS dans le VAB pour résoudre un dysfonctionnement du flux d’hélium. Ce problème a été découvert peu de temps après une répétition générale réussie, un test au cours duquel la fusée est alimentée en propulseurs comme elle le serait avant un lancement réel.
La NASA envisageait une fenêtre de lancement d’Artemis 2 début mars, mais la mission ne sera pas lancée avant avril. Lors de son vol, la mission enverra un équipage de quatre personnes autour de la Lune et retour pour un voyage de 10 jours.
Pourquoi est-ce incroyable ?
Cette photo montre l’ampleur stupéfiante du SLS, du VAB et du véhicule de transport sur chenilles qui transporte la fusée vers et depuis la rampe de lancement.
Cette version de SLS mesure 98 mètres de haut. Lorsqu’une fusée SLS a été lancée dans le cadre de la mission Artemis 1 le 16 novembre 2022, il s’agissait de la fusée la plus haute et la plus puissante au monde à lancer. Le vaisseau spatial de SpaceX détient désormais ce record, bien que le SLS reste le véhicule le plus musclé jamais atteint en orbite terrestre.
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Pour accueillir un véhicule aussi gros, le Vehicle Assembly Building de la NASA a une hauteur de 526 pieds (160 m) et a la particularité d’être le plus grand bâtiment à un étage au monde. La structure massive permet aux ingénieurs d’accéder à chaque partie d’une fusée pendant son empilement et son développement avant le vol.
Un chemin de 130 pieds de large (40 m), connu sous le nom de voie à chenilles, s’étend du VAB aux deux rampes de lancement de la NASA au complexe de lancement 39, à partir desquelles Artemis 2 sera lancé. Un véhicule spécialisé connu sous le nom de transporteur sur chenilles (vu sous la fusée sur la photo) fait rouler lentement les fusées entre les rampes de lancement et le VAB à une vitesse de 1 mph (1,6 km/h).
Brett est curieux de connaître les technologies aérospatiales émergentes, les concepts de lancement alternatifs, les développements spatiaux militaires et les systèmes d’avions sans équipage. Les travaux de Brett ont été publiés sur Scientific American, The War Zone, Popular Science, History Channel, Science Discovery et plus encore. Brett est diplômé de l’Université de Clemson et de l’Université de Caroline du Nord à Charlotte. Pendant son temps libre, Brett aime observer le ciel dans le ciel sombre des Appalaches.
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